Alimoche

Distribución
Habitan en la Península Ibérica, África y el suroeste de Asia hasta la India.
En España, el alimoche es normalmente un visitante estival, en otoño se marchan y vuelven con el buen tiempo, para reproducirse. Hay poblaciones sedentarias en Mallorca, Menorca, Lanzarote y Fuerteventura.

Hábitat
En Cataluña es frecuente en la zona continental de Lleida y en las sierras prepirenaicas y pirenaicas occidentales, donde nidifica regularmente.
Actualmente encontramos parejas nidificantes en los Puertos de Beceite (donde había desaparecido) y también en comarcas de la Cataluña central: Osona (1ª pareja nidificante en el 1992), Berguedà, Garrotxa, Ripollès, Bages y Anoia.
En la primavera de 2011, se detectó por primera vez una pareja nidificante en el P.N. de Sant Llorenç del Munt y L’Obac, donde antiguamente se desconocía la presencia de esta especie.
Cada temporada consiguen con éxito uno a dos polluelos. Esta pareja está en el límite sur de su distribución.
Una segunda pareja establecida en el Prelitoral se encuentra en el P.N. de la montaña de Montserrat.

Características
El más pequeño de los carroñeros europeos.
La cara con una pigmentación muy amarilla, está relacionada con la ingesta de huevos. Curiosamente sus ojos son muy rojos, y las plumas de su cabeza están muy despeinadas. Todo ello le da un aspecto muy simpático.
Su pico es largo y delgado que le permite apurar los restos de comida que quedan entre vértebras y costillas, ya que él suele ser el último en comer.
Carroñero bastante solitario. En vuelo, tiene una silueta muy característica, con la cola en forma de cuña.
Los jóvenes son marrones con la cara gris. El plumaje de adulto no lo alcanzan hasta los 3 años.
Necesitan terrenos escarpados, riscos y acantilados, aunque sean de poca altura. Es importante, sin embargo, que tengan alguna cueva donde construir su nido.

Alimentación
Se alimenta de carroña (de restos de animales muertos), además complementa su dieta con insectos y pequeños animales. Le gustan mucho los huevos y los excrementos de herbívoros, de donde obtiene la fuente de carotenos que le proporciona la tonalidad naranja de su cara.

Estado de conservación en el ámbito estatal y autonómico
El uso intensivo de pesticidas puede reducir la puesta en un solo huevo como ha ocurrido en varias zonas de la Península Ibérica donde actualmente se encuentra en regresión.
Tanto en España como en Cataluña es una especie amenazada, según la UICN catalogada como en peligro (EN), mientras que en Cataluña su población está aumentando y ha bajado un eslabón, actualmente catalogada como vulnerable (VU). En las islas Canarias existe una subespecie endémica, allí la llaman guirre (N.percnopterus majorensis). Casi restringida a la isla de Fuerteventura. En este caso, por ser un endemismo, su situación es más grave. Está catalogado con la máxima protección, en peligro crítico (CR).